想象有一天你正悠闲地走在凡尔纳的故乡：法国西北部的南特市（Nantes）的街头，沿着卢瓦河畔，不时举起手中的单反相机咔嚓咔嚓地拍摄着周围的建筑和人群。这时候，忽然一只12米高的巨象映入了你的取景框，don’t panic。如果你没有吓得扔掉相机抱头鼠窜，而是定睛看了看，就会发现这只一边嚎叫一边喷气的巨象是由木头和钢铁构成的。
当科幻小说家之父儒勒·凡尔纳的异想世界撞上法国南特的工业历史，产生的火花足以让一座南特岛的小岛诞生一批充满着蒸汽朋克风格的机械动物，它就是“法国南特岛机械城（ Les Machines de L’ile）”。
2004年，南特市政府在两名场景设计师：弗朗索瓦.德拉豪兹叶赫（François Delarozière）和皮埃尔.奥赫菲斯（Pierre Orefice）的建议下，在南特岛上启动了这个新颖的旅游项目：建造一批充满着蒸汽朋克风格的机械动物。这个项目包括三大部分：巨象，苍鹭之树，和海洋世界旋转木马。
▲机械巨象 Le Grand Éléphant：高12米，宽8米，重达50吨。靠着一个450马力的发动机驱动，每小时速度可达到1至3千米。游客登上象背，就如同进入了一个可移动的4楼高房屋内。在游行过程中，大象会发出嚎叫，鼻子还可以喷出水雾。
▲机械蜘蛛：可由4名游客坐在背部操作，控制其沿着线索在空间上方爬动。
▲海底世界旋转木马：25米高，直径长达22米，共三层。虽然取名为旋转木马，但是没有一匹木马，整个游乐设施以海洋生物为主题，共有36个稀奇古怪的会旋转的机械“海洋生物”，比如满嘴獠牙的怪鱼、反向运动的章鱼。
▲海底世界旋转木马“深渊”：蝠鲼或海盗鱼，只有儿童才能搭乘。
▲机械长廊既是测试工作车间制作完成的机械装置的实验室，同时也是展览台。不同的机械作品在这里被一一呈现观众面前。身长八米的苍鹭在飞翔。
▲“苍鹭之树”的灵感来源于儒勒·凡尔纳和达芬奇笔下的科幻世界，它将是一个前所未有的艺术项目。一棵高28米的机械树，树内会种植大量真实植物。树上立着两只巨型鹭，游客可以走上巨树的枝干欣赏周围的风景，同样可以乘坐苍鹭飞行。
根据机械城设计师 François Delaroziere 和 Pierre Orefice 的构想，苍鹭之树位于卢瓦尔河沿岸，距离 Jules Verne 儿时住所仅几公尺远的地方，也是作品《美国鸟类》被誉为美国国宝的画家 Jean-Jacques Audubon 成长、画下第一只鹭的地方。完工后，这座设施将成为自从古巴比伦以来最大的空中花园，直径超过 160 英尺，高度则高达 114 英尺。机械城的创作团队分享出了苍鹭之树的原型、手稿和模型。手稿上描绘出一棵共有二十二个支干的巨树，每个支干都能延伸到种满植物的小花园，自成一个繁茂的生态体系，在树端顶部停伫着两只苍鹭，各自提着约可承载 20 名乘客的圆形飞行器，让游客们能轻松参观花园。苍鹭之树（Le projet de l’arbre aux hérons 2022）项目预计将在2022年推出。
南特机械城网址：
www.lesmachines-nantes.fr
